NIKOLA VASILJ ZA HERCEGOVINA.INFO 'Barbarez je donio zajedništvo, a ogromna mi je čast igrati s Džekom'

Reprezentacija Bosne i Hercegovine otvorila je Kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo 2026. s maksimalnim učinkom, dvije pobjede iz dvije utakmice. Među najzaslužnijima za ovaj start bio je vratar Nikola Vasilj, koji je u razgovoru za naš portal govorio o susretima protiv Rumunjske i Cipra, atmosferi u reprezentaciji, ulozi izbornika Sergeja Barbareza, novim imenima u svlačionici, ambicijama Zmajeva, ali i vlastitoj klupskoj situaciji.

Na samom početku, Vasilj se osvrće na važnu pobjedu u gostima protiv Rumunjske, koju je reprezentacija dočekala svjesna njezina značaja.

"Znali smo da nam utakmica protiv Rumunjske može puno toga donijeti. Ne samo u smislu osvojenih bodova nego i jedan psihološki moment i dodatno samopouzdanje za sve što slijedi", kaže Vasilj za Hercegovina.info.

Nakon Rumunjske uslijedila je utakmica protiv Cipra pred domaćom publikom u Zenici. Iako se činilo da će zadatak biti lakši pokazalo se suprotno.

"Možda se tako činilo na papiru, ali bilo bi naivno od nas razmišljati da nas čeka lakša utakmica nego u Rumunjskoj. Prijašnji susreti s Ciprom su nam bili jako upozorenje. Znali smo da nas čeka jako teška i zahtjevna utakmica."

U obje utakmice Vasilj je imao niz ključnih intervencija. Na pitanje koliko je zadovoljan vlastitom formom, odgovara skromno i u timskom duhu.

"Nastojim svaku utakmicu dati sve od sebe. Drago mi je da sam uspio dati svoj doprinos pobjedama. Ali na kraju dana nogomet je timski sport i ponosan sam kako je cijela ekipa odigrala ove dvije utakmice."

U oči upada i činjenica da reprezentacija djeluje drugačije, motiviranije, povezano, s novom energijom. Vasilj potvrđuje taj dojam i ističe ulogu izbornika.

"U to sam 100 posto uvjeren. Naravno da je izbornik Barbarez imao ogroman utjecaj. To je proces koji još uvijek traje i bitno je da nastavimo rasti u tom smjeru. Imamo odlične karaktere u ekipi, imamo kvalitetu i potencijal, ali ono što je najbitnije imamo zajedništvo koje mislim da se sve više vidi na terenu."

Pohvalno govori i o igračima koji su novije ime u reprezentaciji, bilo da se radi o onima koji su promijenili sportsko državljanstvo, poput Katića i Šunjića, ili debitantima poput Malića i Memića.

"Definitivno, svi novi igrači koji su došli su se odlično uklopili u ekipu i odmah su dali svoj doprinos. Dobili smo nekoliko igrača koji su budućnost reprezentacije."

Nakon dvije pobjede slijede dvoboji sa San Marinom. Iako protivnik djeluje slabije na papiru, pristup Zmajeva ostaje maksimalno ozbiljan.

"Svjesni smo da su pred nama dvije utakmice koje nam mogu dati prednost u ovim kvalifikacijama, posebno pred utakmicu s Austrijom. Ali, idemo korak po korak. Fokus za sada mora biti samo na San Marinu."

Govoreći o potencijalno najtežem protivniku u skupini, Austriji, Vasilj naglašava važnost sportskog pristupa i vjeru u mogućnosti svog tima.

"Ako sam nešto kroz dosadašnju karijeru naučio to je da stvarno vrijedi ona 'lopta je okrugla'. Oni su definitivno favoriti u našoj skupini, i jako kvalitetna reprezentacija, ali to u nogometu ne znači da su tri boda unaprijed upisana ikome pa tako ni njima."

Pitanje o plasmanu na Svjetsko prvenstvo neizbježno je kada se govori o ambicijama. Vasilj ne skriva da je upravo to krajnji cilj.

"Mislim da imamo velik potencijal. Svjetsko prvenstvo je sigurno ono čemu svi težimo i ono za što se borimo. Vrijeme će pokazati jesmo li dorasli tom izazovu."

Emotivno govori o kapetanu Edinu Džeki, čiji je utjecaj na tim, ali i izvan terena neprocjenjiv.

"Ogromna je čast imati priliku igrati s igračem kao što je Džeko. Koliko god je vrhunski igrač, toliko je još impresivniji kao osoba. Njegova posvećenost, disciplina, mentalni sklop i odnos prema onome što radi može samo biti na primjer svima."

Za kraj se vratio i na klupski nogomet i svoj St.Pauli, gdje ga čeka završnica prvenstva. Iako zadovoljan, ostaje samokritičan i motiviran.

"Generalno sam zadovoljan, ali smatram da uvijek postoji prostor za napredak. Ulazimo u završnu fazu prvenstva i još je mnogo bodova u igri. Znamo da će biti teško, ali sa svime što smo pokazali do sada siguran sam da imamo dovoljno kvalitete za ostanak u ligi", zaključio je Vasilj.