FOTO  Malo o najboljem čovjekovom prijatelju

Možda je homo sapiens lovio ove životinje radi hrane, možda je uzimao štenad i odgajao ih kao kućne ljubimce, i brzo uviđao njihove mogućnosti kao pomoćnika u vrlo raznolikim ljudskim aktivnostima. Ma kakvo bilo porijeklo ovog neobičnog združivanja, canid i Veliki Majmun brzo su uspostavili odnos koji je, iako možda nema  povijesni značaj ravan značaju pripitomljavanja konja, doveo do simbioze, koja će trajno i značajno uticati na ljudsko društvo i kulturu.

Psi nisu najbrojniji kućni ljubimci, ali su vjerojatno najznačajniji. Osim mogućnosti korištenja u praktične svrhe, od psa-vodiča, do ovčarskog i psa čuvara, pas ima i pozitivan, blagotvoren efekat na ljudska bića oko sebe. Milovanje psa smanjuje brzinu rada srca i snižava krvni pritisak. Poznato je da druženje sa psom kao odanim prijateljem pomaže prilikom oporavka od bolesti. A pošto je psu neophodna redovna fizička aktivnost, to i njegovom vlasniku pomaže da održi dobru kondiciju.

Dakako, postoje i druge strane medalje-psi mogu da budu opasni ili da prenesu bolest, a sigurno je i da traže više brige i pažnje no što su neki vlasnici u stanju da im pruže. Lakše je čuvati mačku ili papagaja. Sumnjam, međutim, da može biti cjelovita osoba itko tko barem jednom u životu nije imao psa - i pripadao psu. Pas se javlja u vrlo širokom rasponu vrsta i veličina. Za svakoga se može pronaći odgovarajuća rasa, a raznolikost je mnogo uzbudljivija no kod ma koje druge domaće životinje.

Pas - lovac

I po temperamentu i po fizičkim osobinama, psi su lovci i mesožderi, a njihov lovački instikt je veoma snažan. Psi su hrabri i izdržljivi, pa se čovjek, još od davnina u potrazi za hranom oslanjao na lovačku vještinu svojih pasa. Psi već stoljećima prate svoje gospodare u lovu, a to čine i danas, i pojedinačno i u čoporima.

U zavisnosti od rase, dobro obučen lovački pas u stanju je da opazi svoj pljen u daljini, ili da ga prati po tragu, a onda otkrije njegov položaj gospodaru, uhvati pljen i u čeljusti ga donese natrag. Ovaj dar za donošenje pljena podrazumjeva da će pas biti spreman da se satima igra ''donošenja'' - ukoliko ste spremni da mu bacate štap ili loptu.

Najbolji nos u poslu

Psi su obdareni visoko razvijenim čulom mirisa, mnogostruko djelotvornijim od našeg. Raspolažu izvanrednom sposobnošću da nanjuše i prate trag, a kao što u lovu znaju da odrede gdje se nalazi pljen, tako mogu da nanjuše kriminalce, drogu, eksploziv, pa čak i tartufe. Najpoznatija rasa psa tragača je pas Sv. Huberta, ali su i ostale slično nadarene, pa ih policija i vojska značajno koriste za svoje potrebe.

Brzi trkač

Neke rase su izuzetno brze, a ta brzina omogućava im da u lovu uhvate pljen. Najpoznatiji među takvim rasama svakako je vitki engleski kratkodlaki hrt, koji postiže nevjerojatnu brzinu od preko 65 km na sat. Trke hrtova spadaju u popularne sportove s obje strane Atlantika. Među ''aerodinamične'' rase spadaju persijski (saluki), engleski (vipet), avganistanski i ruski hrt (borzoj). U punoj brzini, ovi psi otkrivaju neke od čuda psećeg ''bioinžinjeringa''.

Pas za vodu

Mnoge rase vole vodu i dobri su plivači - u tom pogledu prednjače zlatni retriver, labradosrski retriver, španijeli, pudle i njufaundlender. Čini se da je vještina plivanja psima urođena, tako da nemaju potrebe da prolaze kroz mučni proces učenja. Šetnja pored jezera, rijeke ili mora neodoljiv je izazov za mnoge pse, i ukoliko im se to dopusti, ugrabit će prvu priliku da uđu u vodu.

Pas - radnik

Kroz stolječa, čovjek je naučio da koristi pse na mnoge načine - kao čuvare, lovce, u ratu, kao vodiče, za borbu protiv glodara, za vuču, za grijanje noga, kao izvore dlake i mesa i, važnije od svega, kao dobre prijatelje.

U mnogim dijelovima svijeta, lokalne potrebe dovele su do stvaranja nekih zanimljivih psećih zanimanja. Kočije koje su vukli psi donedavno su bile korištene u Belgiji, Nizozemskoj, Njemačkoj i Švicarskoj. Australijski aboridžani koristili su dingoe za grijanje u hladnim noćima, tako što su spavali s jednim od njih u naručju. 

Aboridžanke, kada nisu nosile malu djecu, često bi ''ogrnule'' psa oko kukova, da bi im grijao bubrege. Asteci, pored toga što su koristili pseću dlaku za izradu tkanine, tovili su, radi ishrane, bezdlake pse koji ne laju.

Psi su nekada davno korišteni i za žetvu najčudesnije biljke. Mandragora je bila izvor cijenjenog ekstrakta narkotika i afrodizijaka. Primitivni narodi vjerovali su da se ova biljka, čiji rascjepljen korjen izgledom često podsjeća na dvonošca, ne može išćupati iz zemlje bez kobnih posljedica po onoga tko bi to učinio. Zbog toga se jedan kraj užeta vezivao za korjen biljke, a drugi za psa. Prema tadašnjoj teoriji, kada bi potjerali psa, iz zemlje bi izašao korjen mandragore (često, pričalo se, uz stravičan krik), a jadni pas bi pao mrtav.

Ratni psi

Mastife u lakom oklopu sa smrtonosnim šiljcima i kotlovima ključalog sumpora i smole na leđima koristili su u ratne svrhe stari Rimljani, kao i neki narodi u srednjem stoljeću, posebno u borbi protiv vitezova na konjima. Takav običaj su, nažalost, obnovili Rusi u Drugom svjetskom ratu, kada su obučavali pse za samoubilačke juriše na njemačke tenkove. Psi bi utrčali među gusjenice vozila s minama pričvršćenim na leđima. Mina bi eksplodirala čim bi vertikalna antena, pričvršćena uz nju, dotakla tenk.

Radni psi

Kao što pomažu čovjeku u sportu, psi su mu oduvjek pomagali i u radu. Budnost, zainteresiranost, živahnost i izdržljivost osiguravaju psu veoma uspješnu ''karijeru''. Neki psi su rođeni za rad, pa im treba pružiti priliku za to. Prijatno je vidjeti valjanog ovčarskog psa na poslu, kao i na izložbama ovčarskih pasa. Ovčarski psi vole svoj posao i koriste ih u čitavom svijetu, za rad sa stokom i ovcama, često i u slabo naseljenim područjima. Ogromna snaga i izdržljivost omogućava psima iz polarnih predjela, poput sibirskog haskija, da na sanjkama vuku teške terete.

Psi vodiči

Nema vjernijeg prijatelja od psa - vodiča. Ovi divni psi - obično labradosrski retriveri, zlatni retriveri ili njemački ovčari - posebno su obučeni da sljepim osobama služe umjesto očiju, i u tome su pravi profesionalci.

Sljepe osobe ovise od svog psa, pa njihova obuka mora biti stroga i temeljna. Samopouzdanje i osjećaj sigurnosti koji daje pas - vodič čini ovu dužnost vjerojatno najznačajnijom i najvrijednijom psećom ''profesijom''.

Pas kao drug

Ljudi širom svijeta, čini se, u svakom trenutku na ovaj ili onaj način potvrđuju riječi Sv. Bernarda (oko 1150. n.e.) - ''onaj tko voli mene, voljet će i mog psa''. Danas se u Velikoj Britaniji i Americi preko stotinu različitih rasa čuvaju kao kućni ljubimci.

Mada se po svom izgledu međusobno razlikuju, svi psi su u osnovi građeni prema istom životinjskom obliku, koji se ne razlikuje previše od njihovih primitivnih predaka. Psi su izuzetno prilagodljiva stvorenja i pokazalo se da u procesu evolucije nije bilo potrebe za velikim promjenama. Ukoliko se s njima pažljivo i razumno postupa, psi mogu vlasniku pružiti mnogo.

Savršeni zaštitnik

Zaštitnički instinkti psa urođeni su i snažni. Želja da čuva i osigurava prenosi se i na vlasnika i porodicu, na kuću i bašti. Dobar pas čuvar je jedan od najpouzdanijih alarmnih uređaja. Ne mora to biti velika njemačka doga ili mastif; i manji psi će oglašavanjem podjednako uspješno podići uzbunu.

Pas se može obučiti da postane odličan stražar. U obavljanju tog posla pomažu mu i druge njegove osobine, kao što su čulo mirisa i čulo sluha. Povrh svega, psi su i znatiželjni - po pravilu su radoznali kada je riječ o neznancu ili o nepoznatom mirisu.

Čovjekov najbolji prijatelj

Psi su druželjubive životinje koje vole ljudsko društvo. Psima je, zapravo, društvo neophodno da bi bili sretni, i s toga nije lijepo lišavati ih toga. Djeca i stariji ljudi - vjerojatno jer imaju najviše slobodnog vremena - po pravilu provode najviše vremena sa svojim psima, pa su u prilici da sa njima izgrade poseban odnos.

Zov čopora jedan je od najjačih psećih instinkta. Kada nema pravog čopora svoje vrste, pas promatra porodicu kao svoj ''čopor'', pri čemu je glava porodice ''vođa čopora''. Prijateljski nastrojenog psa zanimaju sve porodične aktivnosti i drago mu je kad je u središtu događaja. Čak i kada se čini da je pas u dubokom snu pored kamina, on će hitro otvoriti oko ili mrdnuti uhom ukoliko osjeti da se nešto događa.

Vaš pas je vaš najveći obožavatelj - o njegovoj vjernosti se ne raspravlja. Ako poštujete svog psa, i on će poštovati vas. Ukoliko se potrudite da obučite svog ljubimca, činite uslugu i sebi i njemu, i pomažete mu da se lakše uklopi u vaš način života.