Rak pronađen na fosilu starom 1,7 milijuna godina

Na palcu fosila je pronađen metastazirani oblik osteosarkoma, rijetkog oblika raka kostiju, a ovo otkriće pokazuje kako rak definitivno nije bolest modernog doba, kako mnogi tvrde.

Ostaci su pronađeni u pećini Swartkrans u blizini Johannesbura, a u istraživanju je sudjelovao međunarodni tim naučnika.

"Ovo otkriće je zaista jako uzbudljivo za osteosarkom i rak kostiju generalno. Moderni način života i faktori iz okoline utječu na percepciju ljudi o samim uzrocima raka, a ovo otkriće nam daje do znanja da u obzir moramo uzeti i druge faktore. Nadam se da će nam ovo otkriće pomoći u daljem istraživanju osteosarkoma", izjavila je Hannah Birkett iz organizacije Bone Cancer Research Trust.

U međuvremenu su južnoafrički i britanski istraživači pronašli i benignu izraslinu na kičmi dva milijuna godina starog fosila vrste Australopithecus sediba iz pećine Malapa.

Tumori su na fosilnim ostacima bili otkrivani i ranije, kao npr. na ostacima neandertalca pronađenog u Hrvatskoj koji je Zemljom hodao prije 120.000 godina. I iako je rak dosad pronađen kod velikog broja vrsta, dosta ljudi vjeruje kako je bolest isključivo moderne prirode.

Edward Odes, jedan od istraživača sa univerziteta u Witwatersrandu pojašnjava:

"Moderna medicina teži tome da rak predstavi kao bolest modernog doba, te naglasi kako je on uzrokovan modernim načinom života i okruženjem u kojem živimo. Naše studije pokazuju kako je ova bolest postojala i kod naših drevnih predaka, milijunima godina prije modernog društva."

Dr. Patrick Randolph-Quinney, s univerziteta Central Lancashire za BBC je izjavio:

"Ideja o tome da je rak produkt modernog doba došla je od rezultata istraživanja na ostacima egipatskih mumija, budući da istraživači nisu mogli da pronađu znakove raka pod rendgenom, pa su zaključili kako ga ranije nije bilo."

Ipak, stručnjaci navode kako nema sumnje u to da je moderni način života povećao rizik za obolijevanje od raka i pojave tumora generalno.

"Loša prehrana, alkohol, pušenje... sve to utječe na pojavu bolesti. Postoji mnogo različitih uzroka raka i oni su se mijenjali kroz povijest. Ako ste bili čistač dimnjaka u Londonu, najvjerojatnije biste dobili rak. Dosta toga zavisi od toksina, načina prehrane i konteksta vremena u kojem živimo", navodi Dr. Patrick Randolph-Quinney.

Rezultati ovog otkrića objavljeni su u publikaciji South African Journal of Science.