TKO JE JEVGENIJ PRIGOŽIN Prodavao je hot dogove, postao vođa plaćenika a sada je najveća prijetnja Putinu

Prema pisanju ruskih medija, 1979. bio je osuđen na uvjetnu kaznu od dvije i pol godine zatvora zbog krađe, a 1981. osuđen je na 13 godina zatvora zbog pljačke i drugih zločina. Kad je izašao na slobodu, 1990. godine, započeo je svoj biznis - prodaju hot dogova.

Prvi put se proslavio kao vlasnik catering kompanija i restorana i kao opskrbljivač hranom i pićem službenih događaja u Kremlju. Jedna od njegovih najslavnijih fotografija je ona na kojoj služi hranu ruskom predsjedniku Vladimiru Putinu, te je naknadno zbog nje dobio nadimak „Putinov kuhar”.

I Prigožin i Putin su iz Sankt Peterburga i znaju se odavno, možda još od devedesetih, dok je Putin radio u kabinetu gradonačelnika Sankt Peterburga i svraćao u Prigožinov restoran, popularan među lokalnim političarima.

Prigožinov posao sa cateringom je cvjetao, proširivši se na državne tendere za opskrbu hranom škola, vrtića i, na kraju, vojske – pokupivši ugovore vrijedne više od tri milijarde dolara, prema istrazi Fondacije za borbu protiv korupcije, koju je osnovao ruski opozicijski političar Aleksej Navaljni.

Njegove operacije van kuhinje uzdigle su ga u jednog od najmoćnijih ruskih tajkuna. Jedna od tih operacija je i Agencija za istraživanje interneta, koju su u Americi nazvali „farmom trolova“ i za koju sumnjaju da se koristila za miješanje u predsjedničke izbore 2016. godine.

Prigožin je 2014. godine osnovao Vagner, privatne vojne izvođače koji posluju u Ukrajini, gdje su ojačali redove neobilježenih ruskih vojnika koji su anektirali Krim i ostali davati podršku proruskim separatistima u istočnom dijelu Donbasa.

Plaćenici, nazvani Vagnerovci, po kodnom imenu ovog obavještajca, djelovali su skoro svuda, uključujući Siriju, Libiju, Centralnoafričku Republiku i Mali.

Niz godina Prigožin je oštro negirao bilo kakvu umiješanost u osnivanje private vojne grupe. Čak je tužio novinare zbog nagovještaja da ima veze sa grupom.

U rujnu 2022. godine, šest mjeseci od početka ruske invazije na Ukrajinu, Jevgenij Prigožin je priznao da je osnovao Vagner jer se pokazalo da je to jedna od efikasnijih ruskih jedinica u ratu.

Krajnje odan Putinu, Jevgrenij Prigožin je jedan od najistaknutijih glasova koji su izrazili nezadovoljstvo komandom ruske vojske u Ukrajini.

On je zajedno sa čečenskim liderom Ramzanom Kadirovim kritikovao i ismijavao jednog od glavnih ruskih generala Aleksandra Lapina zbog njegovih neuspjeha u Ukrajini.

Prigožin se opet našao u žiži javnosti. On je optužio rusko vojno vodstvo da je napalo kamp njegovih plaćeničkih trupa topovima, helikopterima i raketama, ubivši mnoge njegove ljude. Zatim je zaprijetio da će očistiti rusko vojno vodstvo, rekavši da ima 25.000 ljudi pod svojim zapovjedništvom.

Sada stupa po Rusiji a Putin je izdao nalog za njegovo uhićenje. Čini se da je njihovo dugogodišnje prijateljstvo došlo kraju.