KRAJ JEDNOG VELIKOG RIVALSTVA Novak Đoković pobijedio Nadala u emotivnom oproštaju

Novak Đoković slavio je protiv Rafaela Nadala u meču za treće mjesto na turniru "Šest kraljeva" u Rijadu. U ovom posljednjem susretu između dvojice velikih rivala, Đoković je bio bolji sa 2:0, po setovima 6:2, 7:6, čime je osvojio 31. pobjedu protiv Španjolca u njihovih preko 60 međusobnih duela.

Ova pobjeda označila je kraj jednog od najvećih rivalstava u povijesti tenisa, budući da je Nadal najavio kraj svoje karijere. Nakon meča, Đoković je iskoristio priliku da se zahvali organizatorima i uputi emotivnu poruku svom dugogodišnjem rivalu.

"Prvo bih zahvalio njegovoj ekselenciji i svima na organizaciji ovog događaja. Nevjerojatno iskustvo, hvala publici koja dolazi na svaki meč i što pružate podršku ovom sportu, nevjerojatni ste," započeo je Đoković.

Okrenuvši se Nadalu, Đoković je podijelio emocije prisjećajući se njihovog prvog zajedničkog meča iz 2005. godine. "Ko bi rekao da ćemo skoro 20 godina kasnije stajati s preko 60 mečeva iza sebe na najvećoj sceni u ovom sportu. Imam najveće moguće poštovanje prema tebi, nevjerojatan si sportaš i nevjerojatan čovjek. Nadam se da ćemo sjediti na plaži, piti piće i razgovarati o nečemu drugom. Čestitam tebi, tvojem timu i obitelji na nevjerojatnoj karijeri," rekao je Đoković.

Đoković je zaključio emotivnu poruku riječima: "Bila je čast i nevjerojatno zadovoljstvo dijeliti teren s tobom. Ovo je emotivan trenutak, nemoj napustiti tenis, ostani još malo s nama jer si ostavio veliki trag u ovom sportu."

Ovaj meč bio je više od sportskog duela, jer je publici u Saudijskoj Arabiji omogućio da uživa u nastupu dvojice najboljih tenisera svih vremena. Uz sjajnu igru, oba su tenisera dobro zaradila – svaki od šest sudionika turnira dobio je 1.5 milijuna dolara za samo sudjelovanje, dok će pobjednik turnira odnijeti dodatnih 6 milijuna dolara. Tako će Đoković, unatoč osvajanju trećeg mjesta, kući otići s impresivnih 1.5 milijuna dolara, kao i Nadal, Danil Medvedev i Holger Rune koji su ranije ispali.

Ovaj meč je tako označio kraj jedne ere u tenisu, uz dostojanstveno oproštaj od jednog od najvećih igrača ikad – Rafaela Nadala.